因正常照明的電源失效而啟用的照明稱為應急照明。應急照明不同于普通照明，它包括：備用照明、疏散照明、安全照明三種。轉換時間根據實際工程及有關規范規定確定。應急照明是現代公共建筑及工業建筑的重要安全設施，它同人身安全和建筑物安全緊密相關。當建筑物發生火災或其它災難，電源中斷時，應急照明對人員疏散、消防救援工作，對重要的生產、工作的繼續運行或必要的操作處置，都有重要的作用。消防應急燈具有耗電小、亮度高、使用壽命長等特點。